Les Palais et Musées. Le palais le plus magnifique est sans aucun doute le Palàcio da Bolsa (Palais de la Bourse). Le Palais possède un extérieur imposant de style néoclassique. Il a été construit en 1842 à la place d'une partie du couvent São Francisco sur l'accord de la Reine d'Angleterre. Il servit à cette époque la de place boursière. Aujourd'hui, il sert encore de bureaux pour quelques hommes d'affaires. La visite guidée était menée par une interprète experte parlant l'anglais et le français de manière naturelle. Elle nous a décrit toutes les salles magnifiques ouvertes au public. La Cour des Nations est l'endroit où se clamait les échanges d'actions. Une mosaïque très fine occupe la partie centrale du parterre. Les blasons des puissantes nations commerçantes sont affichées en haut des murs. Un escalier monumental (68 ans pour sa contruction parait il !) nous mène aux étages. Des lustres en bronze pesant une tonne sont suspendus au-dessus de l'escalier en milieu de grandes fresques peintes. Là plusieurs salles de style très distincts nous sont offertes où boiseries sculptées, marqueterie, fresques peintes et dorures couvrent sols, murs et plafond. La salle du Président, la salle des Portraits, la salle Dorée (recouverte de dorures), la salle des Jurés présentant des fresques allégoriques et des trompe-l'oeils, et enfin le Salon Arabe qui est un bijou de stuc peints avec des phrases du Coran et des motifs géométriques, de tapis géants, de vitraux colorés et de plafonds boisés. Il paraitrait qu'elle se loue lors de grandes occasions pour 32000 euros par jour...
Quelques autres musées se visitent à Porto. Le Museu Soares dos Reis est un palais à la façade et aux intérieurs relativement simples. Il abrite notamment des collections de peinture du XVIème au XXème siècles. Les peintres Silva Porto et João Marques da Silva Oliveira sont les peintres les plus importants dans la collection de peinture exposée. En marchant plus loing jusqu'au Palàdio de Cristal, on peut atteindre le Museu Romàntico, palais mignon ayant vue sur le Douro. La visite s'effectue avec un guide parlant anglais (de façon moins experte que celle du Palàcio da Bolsa!). Le guide nous a décrit toutes les pièces et leurs meubles du palais. Charles-Albert, le Roi de Piémont et de Sardaigne l'a occupé le dernier et a meublé le tout avec beaucoup de goût. Le palais date du XIXème siècle et les décors sont de style napoélonien. En prenant un autobus pour la Fondação de Serralves (Fondation de Serralves), on atteint le Museu de Arte Contemporânea, un musée flambant neuf exposant des oeuvres contemporaines à la manière d'un petit Tate Modern. Malhueureusement, la collection d'oeuvres est plutôt pauvre et de goût assez noir. Rien de gai et d'amusant ! Dans le peu de temps que nous avions, nous n'avons pas inclus le Musée Militaire indiqué par le Routard à l'Est de la ville.
Les caves. A partir du centre de Porto, on atteint la Vila Nova de Gaia grace à une ligne de métro passant sur le Ponte Dom Luis à 60m d'altitude. Le passage à pied dans les parties haute et basse du pont est aussi possible. Après une promenade dans le Jardim de Morro et de son Monastère, on peut aller visiter les nombreuses caves de Porto de la ville. Nous avons visité celle de Vasconcellos où une personne de la famille propriétaire nous a décrit le travail du vin de Porto depuis les coteaux du Haut Douro jusqu'à leur transfert et leur assemblage dans les futs de la Vila Nova de Gaia. Manifestement, nous ne buvons en France que du Porto de supermarché qui date de moins de 3 mois mais qui est affiché 2 ans grace à un assemblage arithmétiquement réglé avec du vin un peu plus agé. Les bons porto, eux, sont conservés dans des futs de chênes pendant des années et assemblés avec des vins encore plus agés. Grace à cet assemblage, les portos de qualités se vendent avec 10, 20 et 30 ans d'âge. Les meilleures cuvées sont envoyés dans des contenus anonymes à une commission officielle chargée de décerner l'appelation "Vintage", label d'une qualité de haut niveau. Si le label n'est pas décerné au premier passage, le propriétaire peut couper et assembler sa cuvée avec d'autres portos plus agés. Le 2ème passage peut lui accorder la mention "Late Bottle Vintage".