Un joli périple à travers les plus belles villes du Maroc : Marrakech,
Casablanca, Rabat, Fès, Meknès.
1er jour : Paris/Marrakech Vol d'une durée de 3h20 sur Royal Air Maroc. 2 heures de décalage horaire l'été (une seule l'hiver).
2ème jour : Marrakech est la capitale touristique
du Maroc. De nombreux hôtels proposent leurs services aux touristes et
c'est d'ici que part notre circuit "Villes Impériales". De
plus, située près du Haut Atlas et possédant un aéroport
international, c'est d'ici que partent les circuits du Grand Sud, les randonnées
dans le Haut Atlas comme la célèbre montée du Djebel Toubkal
(plus de 4000 m), le sommet le plus haut d'Afrique du Nord. Enfin, Marrakech
était la capitale des dynasties berbères almoravide et almohade
et connut un essor doré sous la dynastie saadienne. Elle attire par le
nombre de ses monuments historiques et la richesse de ses souks.
Visite des jardins de la Ménara et son bassin, de l'extérieur de la mosquée
de la Koutoubia, des tombeaux sâadiens, de la Médersa Ben Youssef. Découverte
des souks et de la fameuse place Djemaa El Fna. L'animation de cette dernière
au coucher du soleil (al maghrib) est immanquable !
3ème jour :
- Casablanca : La capitale économique du Royaume
n'a jamais été une ville impériale. Visite de la place des Nations-Unies avec
ses anciennes résidence coloniales (résidence du Maréchal
Lyautey dont une statue a été érigé à cet
endroit), et surtout de la nouvelle et immense mosquée Hassan II. Construite
de 1988 à 1993 et marquant le règne du roi Hassan II, cette dernière
possède le plus grand minaret au monde (200m).
- Rabat : La capitale administrative du royaume. Cette
ville a été choisie comme résidence générale par Lyautey en 1912. Visite du
Mechouar (allée principale) du palais Royal, de la Tour Hassan, vestige de la
mosquée inachevée et du mausolée Mohammed V construit en
hommage au roi mort en 1961 et contenant aujourd'hui le tombeau du roi Hassan
II.
4ème jour : Volubilis : Vestiges de la capitale romaine de la Mauritanie tingitaine. Un tiers de la ville antique est découverte à quelques kilomètres de Meknès. Les 2 autres tiers attendent les sous de l'Unesco pour être découverts... Un arc de triomphe, un forum et un tribunal demeurent en bon état parmi les ruines. Des cigognes "alsaço-marocaines" ont même établis leurs nids sur certaines colonnes !
5ème jour : Fès : La capitale spirituelle et culturelle du royaume était la capitale des dynasties idrisside, mérinide, wattasside et alaouite jusqu'à l'avènement du Protectorat. Elle possédait la plus grande mosquée du Maroc jusqu'à la construction de la mosquée Hassan II : La mosquée Karaouine. Autres monuments à visiter à Fès El Bali (l'ancienne): La Médersa El Attarine, ancienne université karaouine, la place En Nejjarine et sa jolie fontaine et, enfin la zaouïa de Moulay Idriss. Les souks sont considérés comme les plus beaux du Maroc grâce à ses artisans reconnus, les teinturiers, les tanneurs, les dinandiers, les potiers. La visite comprend le tour des remparts et vue panoramique sur la Médina à partir des Borj Nord et Sud. A voir à Fès El Jedid (la nouvelle, au temps des Mérinides) : Les portes monumentales du palais royal. Les hôtels se trouvent en majorité dans la ville nouvelle liée aux 2 autres par une route de quelques kilomètres et séparées par des siècles dans leurs constructions. A noter : Fès El Bali, la Médina de Fès, est un gigantesque dédale de ruelles où l'on se perd facilement. Attention ("Balek !") aux ânes chargés qui empruntent les ruelles avec rapidité. Le tour des remparts est à faire de façon motorisée pour ne pas perdre ses pieds...
6ème jour : Meknès : La petite soeur de Fès n'a été la capitale que d'un roi : Moulay Ismaïl. Ce roi cruel et sanguinaire fit trembler le Maroc durant 55 ans durant la période où rayonnait Louis XIV en Europe. Il choisit d'abandonner la capitale de Fès au profit de Meknès. Certains parlent même d'un "Versailles" du Maroc. Il paraît que Moulay Ismaïl avait un harem de 500 femmes... Visite des imposantes portes (Bab) El Mansour et El Khamiss, et des Ecuries de Moulay Ismaïl. Traversée des villages typiques du Moyen-Atlas, Azrou et Ifran pour être finalement logés à Beni-Mellal.
7ème jour : Retour à Marrakech. Visite de la palmeraie et après-midi libre.
8ème jour : Marrakech/Paris.
Pour finir cette page de présentation du circuit, un clin d'oeil aux quelques potes dont nous avons fait la connaissance durant cette semaine mémorable. De gauche à droite : Moi, Anne-Laure, Manu, Clems, Jo et Anne-lo. Sophie est en train de prendre la photo.